Takao Tanabe (English/French)
Inside Passage | Passage intérieur
Takao Tanabe celebrates the remarkable 70-year career of Takao Tanabe. Beginning with his training as an artist in Winnipeg and his subsequent development as a Modernist in New York, this career-spanning book takes readers through his period as an abstract artist on the Canadian Prairies in the 1970s and his eventual embrace of landscape painting upon his return to the West Coast in the early 1980s. This last turn is exemplified by his famous series of “Inside Passage” paintings: light-bathed depictions of the Georgia Straight that evoke its changing landscape and weather.
Takao Tanabe showcases the artist’s innovation and evolution over the course of his prolific career. This gorgeous volume invites readers to engage with fresh perspectives on Tanabe’s legacy, to reflect on his enduring impact on the development of Canadian art, and to celebrate his remarkable centenary.
Takao Tanabe, born in 1926 in Seal Cove, part of Prince Rupert in British Columbia, is a second-generation Japanese Canadian artist who has built a distinguished career as one of Canada’s most prolific and influential painters. Renowned for his abstract and representational landscapes, Tanabe’s work distills the essence of place through a masterful command of form and colour, combined with his keen observational eye and impeccable brush strokes. He transforms familiar Canadian terrains and coastal sceneries into extraordinary, luminous compositions that convey both serenity and energy.
Tanabe’s influence extends far beyond his technical skill, leaving a permanent mark on the development of Canadian art. His practice reflects a unique fusion of artistic sensibilities, merging Western and Eastern art traditions with the modernist movements of postwar Canada. His contributions to the artistic movement in Canada have earned him numerous honours, including the Governor General’s Award in Visual and Media Arts and the Order of Canada. Tanabe’s enduring legacy speaks to his ability to transcend the visual landscape and inspire his art viewers.
Takao Tanabe célèbre les 70 ans de la remarquable carrière de Takao Tanabe. L’exposition retrace son parcours depuis sa formation en art à Winnipeg et son évolution vers le modernisme à New York, en passant par sa période abstraite dans les Prairies canadiennes dans des années 1970, jusqu’à son virage vers la peinture de paysages à son retour sur la côte ouest, au début des années 1980. Cette dernière orientation est illustrée par sa célèbre série connue sous le nom d’Inside Passage (passage intérieur), des tableaux baignés de lumière qui évoquent les paysages et les conditions météorologiques changeantes du détroit de Géorgie.
Comportant des textes des commissaires d’exposition Jonathan Shaughnessy, Kiriko Watanabe et Steven McNeil, ainsi qu’un essai de Sherri Kajiwara du Nikkei National Museum and Cultural Centre, Takao Tanabe donne à voir le caractère novateur de l’art de Tanabe et son évolution au long d’une carrière prolifique. Cet ouvrage magnifique invite les lecteurs à découvrir de nouvelles perspectives sur le legs de Tanabe, à réfléchir à l’importance de son rôle dans le développement de l’art canadien et à célébrer son remarquable centenaire.
Le catalogue Takao Tanabe. Passage intérieur accompagne l’exposition du même nom, qui ouvrira au Audain Art Museum en juin 2026 avant d’être présentée au Musée des beaux-arts du Canada et à l’Art Gallery of Greater Victoria.
Né en 1926 à Seal Cove, dans la région de Prince Rupert en Colombie-Britannique, Takao Tanabe est un artiste canadien d’origine japonaise de deuxième génération qui s’est forgé une carrière remarquable, devenant l’un des peintres les plus prolifiques et les plus influents au pays. Réputé pour ses paysages abstraits et figuratifs, Tanabe saisit l’essence même des lieux par son usage magistral des formes et des couleurs, son sens de l’observation aigu et la maîtrise impeccable de ses coups de pinceau. Il transforme le relief et les paysages côtiers familiers du Canada en de captivantes et lumineuses compositions exprimant tout à la fois sérénité et énergie.
L’influence de Tanabe va bien au-delà de ses compétences techniques et a marqué le développement de l’art canadien de manière indélébile. Sa pratique, qui marie les traditions occidentales et orientales avec le modernisme canadien d’après-guerre, constitue une fusion unique de sensibilités artistiques. Sa contribution artistique lui a valu de nombreuses distinctions, notamment le Prix du Gouverneur général en arts visuels et en arts médiatiques, et l’Ordre du Canada. Le legs durable de Tanabe témoigne de sa capacité à transcender le paysage visuel pour inspirer les amateurs d’art.
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A fine-arts professional since 1992 as gallerist, gallery director, owner, writer, editor, publisher, and curator, Sherri Shinobu Kajiwara is a graduate of UBC’s Sauder School of Business and the Board of Trade’s Leadership Vancouver program. She co-owned Bjornson Kajiwara Gallery and Vantage Art Projects, an online arts communications company that created parallel opportunities for artists through satellite exhibitions and on-demand prints. Sherri remains passionate about communication and collaboration in support of creativity. As Director Curator of the Nikkei National Museum, she is dedicated to the mission of honouring, preserving, and sharing the history/heritage of Canadians of Japanese ancestry and Japanese culture in Canada.
Professionnelle dans le domaine de l’art depuis 1992 à titre de galeriste, d’autrice, d’éditrice et de conservatrice, Sherri Shinobu Kajiwara est diplômée de la Sauder School of Business de l’Université de la Colombie-Britannique et du programme Engaged Leadership Vancouver de la chambre de commerce du Grand Vancouver. Elle a été copropriétaire de la galerie Bjornson Kajiwara et de Vantage Art Projects, une entreprise de communication en ligne qui créait des occasions d’affaires parallèles pour les artistes grâce à des expositions satellites et des impressions à la demande. La passion de Sherri pour la communication et la collaboration au service de la créativité ne s’est pas démentie depuis. À titre de directrice et de conservatrice du Nikkei National Museum, elle se consacre à la mission d’honorer, de préserver et de diffuser l’histoire et le patrimoine des Canadiens d’origine japonaise et la culture japonaise au Canada.
Steven McNeil is Chief Curator and Director of Exhibitions at the Art Gallery of Greater Victoria. His recent exhibitions include Heart of the House: Art and The West Coast Modern Home and A View from Here: Reimagining the AGGV Collections. He has held curatorial positions at the University of Toronto, the National Capital Commission, and the National Gallery of Canada. He has curated, co-curated and contributed to numerous exhibitions and installations focused on historical Canadian art, including Emily Carr: New Perspectives on a Canadian Icon. McNeil holds an M.A. in Canadian Art History from Carleton University and a B.A. (Hon) in Canadian History from the University of New Brunswick.
Titulaire d’une maîtrise en histoire de l’art canadien de l’Université Carleton et d’un baccalauréat (avec distinction) en histoire canadienne de l’Université du Nouveau-Brunswick, Steven McNeil est conservateur en chef et directeur des expositions à l’Art Gallery of Greater Victoria. Parmi ses expositions récentes, citons Heart of the House: Art and The West Coast Modern Home et A View from Here: Reimagining the AGGV Collections. Il a occupé des postes en conservation à l’Université de Toronto, à la Commission de la capitale nationale et au Musée des beaux-arts du Canada. De plus, il a été conservateur, co-commissaire et collaborateur de nombreuses expositions et installations axées sur l’art canadien, notamment Emily Carr : nouvelles perspectives sur une légende canadienne.
Jonathan Shaughnessy is Director, Curatorial Initiatives and Interim Senior Curator of Contemporary Art at the National Gallery of Canada where his exhibitions include Deanna Bowen: The Black Canadians (After Cooke); Vision Exchange: Perspectives from India to Canada; and a series of three Canadian Biennials, among others. He is Coordinating Curator for the Canada Pavilion at the 2026 Venice Biennale featuring Abbas Akhavan and was Project Director for the 2022 and 2024 Canada Pavilion exhibitions featuring Stan Douglas and Kapwani Kiwanga, respectively. Since 2022 he has been Chair of the Sobey Art Award Jury.
Jonathan Shaughnessy est directeur des initiatives curatoriales et conservateur principal par intérim de l’art contemporain au Musée des beaux-arts du Canada, où il a notamment organisé les expositions Les Canadiens noirs (après Cooke), de Deanna Bowen ; Perspectives croisées : de l’Inde au Canada ; ainsi qu’une série de trois biennales canadiennes. Il est conservateur coordonnateur du pavillon du Canada à la Biennale de Venise 2026, qui présentera le travail d’Abbas Akhavan, et a été directeur de projet pour les expositions du pavillon du Canada en 2022 et 2024, qui mettaient respectivement à l’honneur Stan Douglas et Kapwani Kiwanga. Depuis 2022, il préside le jury du Prix Sobey pour les arts.
Kiriko Watanabe is a curator, writer, and art critic with extensive experience in museums and art galleries who currently works as the Gail and Stephen A. Jarislowsky Curator at the Audain Art Museum. Originally from Japan, she has a strong interest in the visual and design culture of British Columbia, with a focus on mid-century, West Coast, and Northwest Coast art. She curated and co-authored Selwyn Pullan: Photographing Mid-Century West Coast Modernism and received the Royal Architectural Institute of Canada’s Award of Excellence for her efforts towards the promotion of architecture.
La commissaire d’exposition, autrice et critique d’art Kiriko Watanabe a une vaste expérience du milieu des musées et des galeries. Elle occupe actuellement le poste de conservatrice Gail et Stephen A. Jarislowsky au Audain Art Museum. Originaire du Japon, elle s’intéresse particulièrement à la culture visuelle et au design de la Colombie-Britannique, notamment à l’art du milieu du XXe siècle, de la côte ouest et de la côte nord-ouest. Elle a été commissaire de l’exposition Selwyn Pullan: Photographing Mid-Century West Coast Modernism et co-autrice du catalogue qui l’accompagnait, et a reçu le prix d’excellence de l’Institut royal d’architecture du Canada pour ses initiatives en vue de promouvoir l’architecture.
