Edward Mitchell Bannister (English/French)
Hidden Blackness | Noir oublié
Edward Mitchell Bannister was a Black Canadian American artist whose pastoral landscapes and seascapes made him a well-known painter in the latter part of the nineteenth century. Born in Saint Andrews, NB, Bannister spent the early part of his career in Boston before moving to Providence, RI, where he was a leading artist and abolitionist for thirty years.
Bannister won first prize at the 1876 Centennial Exposition in Philadelphia for his painting Under the Oaks, making him the first African American to win a major American art prize. Despite his success, Bannister often struggled to achieve commissions. While he is increasingly revered in the United States, he has remained largely unknown in Canada — until now.
Hidden Blackness | Noir oublié is the first publication in over thirty years about this groundbreaking Black artist and abolitionist. It features archival images and reproductions of sixteen works by Bannister, many drawn from the collection of the Smithsonian American Art Museum. Essays explore Bannister’s life and work, the historical context of Black history in the Maritimes and New England in the 19th century, and the recent discovery that Bannister painted over his work to obscure the Black figures.
Peintre accompli, Edward Mitchell Bannister est réputé pour ses marines et ses paysages champêtres. Né à Saint Andrews, au Nouveau-Brunswick, cet artiste du XIXe siècle s’installe en Nouvelle-Angleterre dès sa jeunesse, où il s’investit dans un mouvement abolitionniste de Boston. Son tableau intitulé Under the Oaks [Sous les chênes] lui vaut le premier prix de la Centennial Exposition de Philadelphie, en 1876, et fait de lui le premier Afro-Américain d’origine canadienne à remporter l’un des plus prestigieux prix artistiques des États-Unis. C’est aussi l’un des membres fondateurs de la Rhode Island School of Design. Malgré tout, Bannister reste largement inconnu au Canada.
Premier ouvrage publié au Canada sur cet abolitionniste et artiste noir novateur, Edward Mitchell Bannister. Noir oublié est un tournant. Il réunit des images historiques, des reproductions d’œuvres, dont beaucoup figurent dans la collection du Smithsonian American Art Museum, et des essais qui mettent en lumière la vie et l’œuvre du peintre, le contexte historique des Noirs et des communautés noires dans le Nouveau-Brunswick du XIXe siècle. Il présente en outre des découvertes récentes et fascinantes sur la pratique de Bannister, qui transformait volontiers en paysages des tableaux représentant d’abord des personnages.
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Gwen Manthey is an independent conservator of paintings currently focused on private practice in Washington, DC. She has previously worked at the Smithsonian American Art Museum; the Museum of Fine Arts, Boston; the Chrysler Gallery of Art; the Walters Art Museum; and the Corcoran Gallery of Art.
Gwen Manthey est conservatrice indépendante d’œuvres peintes, actuellement en pratique privée à Washington, DC. Elle a travaillé au Smithsonian American Art Museum, au Museum of Fine Arts de Boston, à la Chrysler Gallery of Art, au Walters Art Museum et à la Corcoran Gallery of Art.
Charmaine A. Nelson is Provost Professor of Art History at the University of Massachusetts Amherst and the founding Director of the Slavery North Initiative, which supports research on the study of Canadian Slavery and slavery in the American North. She was previously Professor of Art History and a Tier I Canada Research Chair in Black Diasporic Art and Community Engagement at NSCAD University, where she founded the Institute for the Study of Canadian Slavery. Her books include Towards an African Canadian Art History: Art, Memory, and Resistance and Slavery, Geography and Empire in Nineteenth-Century Marine Landscapes of Montreal and Jamaica.
Charmaine A. Nelson est vice-principale et professeure d’histoire de l’art à l’Université du Massachusetts (Amherst). Elle a fondé et dirige la Slavery North Initiative, qui finance la recherche sur l’esclavage au Canada et dans le nord des États-Unis. Elle a été en outre professeure d’histoire de l’art et titulaire de la chaire de recherche de niveau I sur l’art de la diaspora noire et l’engagement communautaire à l’Université de l’École d’art et de design de la Nouvelle-Écosse, où elle a fondé l’Institute for the Study of Canadian Slavery. Elle est l’autrice de deux ouvrages : Towards an African Canadian Art History: Art, Memory, and Resistance et Slavery, Geography and Empire in Nineteenth-Century Marine Landscapes of Montreal and Jamaica.
Harvey Whitfield is an Early American historian. He has taught at the University of Vermont and the University of Calgary. He currently works at King’s College (Halifax, Nova Scotia). Whitfield is the author of several books including Blacks on the Border: The Black Refugees in British North America, 1815–1860; North to Bondage: Loyalist Slavery in the Maritimes; Biographical Dictionary of Enslaved Black People in the Maritimes; Black Slavery in the Maritimes: A History in Documents; and The Problem of Slavery in Early Vermont, 1777–1810.
Harvey Whitfield est historien de l’Amérique coloniale. Il a enseigné à l’Université du Vermont et à l’Université de Calgary, et travaille actuellement au King’s College de Halifax, en Nouvelle-Écosse. On lui doit notamment les ouvrages suivants : The Black Refugees in British North America, 1815–1860; North to Bondage: Loyalist Slavery in the Maritimes; Biographical Dictionary of Enslaved Black People in the Maritimes; Black Slavery in the Maritimes: A History in Documents; et The Problem of Slavery in Early Vermont, 1777–1810.
David Woods is a multidisciplinary artist and arts organization leader from Dartmouth, NS. He was the organizer of Nova Scotia’s first Black History Month in 1984 and the founder of several arts and cultural organizations, including the Cultural Awareness Youth Group of Nova Scotia and the Black Artists Network of Nova Scotia. Woods has curated pioneering exhibitions of African Nova Scotian art such as In This Place; The Secret Codes: African Nova Scotian Quilts; and Hidden Blackness: Edward Mitchell Bannister. He is the founder of B Space Gallery (Halifax), the first commercial art gallery dedicated to African Nova Scotian art. Woods is currently writing a history of Black art in Nova Scotia.
David Woods est un artiste multidisciplinaire de Dartmouth, en Nouvelle-Écosse. Tête pensante de plusieurs organismes artistiques, notamment le premier Mois de l’histoire des Noirs de Nouvelle-Écosse, en 1984, il a fondé plusieurs organismes culturels, dont le Cultural Awareness Youth Group of Nova Scotia et le Black Artists Network of Nova Scotia. Woods a également été commissaire d’expositions novatrices, destinées à mettre en valeur l’art africain en Nouvelle-Écosse, dont In This Place; The Secret Codes: African Nova Scotian Quilts et Noir oublié : Edward Mitchell Bannister. Il a fondé la B Space Gallery (Halifax), première galerie d’art commerciale consacrée à l’art africain de Nouvelle-Écosse. Il rédige actuellement un ouvrage sur l’histoire de l’art noir en Nouvelle-Écosse.
